CAO ĐẲNG CỘNG ĐỒNG – LỰA CHỌN CỦA 50% SINH VIÊN DU HỌC MỸ

Hiện nay, cứ 10 sinh viên du học Mỹ thì lại có đến 5 bạn chọn học tại cao đẳng cộng đồng, nơi đem đến cho sinh viên cơ hội hoàn thành hai năm đầu chương trình đại học. Các sinh viên xem cao đẳng cộng đồng như điểm khởi đầu trong nỗ lực học tập để lấy một tấm bằng đại học hay cao học tại một trường đại học Mỹ. Hai năm học đầu tiên này được thiết kế nhằm cung cấp kiến thức nền tảng cho sinh viên trước khi bắt đầu tập trung vào ngành học chính.

Chuyển tiếp và đào tạo

Trong thực tế, nhiều chuyên gia tư vấn cho rằng sinh viên nên học chương trình “chuyển tiếp đại học” của trường cao đẳng cộng đồng trước và sau đó chuyển tiếp lên các trường đại học để tiếp tục học hai năm cuối. Sinh viên có thể chuyển hay sử dụng tín chỉ từ cao đẳng cộng đồng để lấy bằng đại học hệ 4 năm. Nhiều trường cao đẳng cộng đồng và trường đại học hệ 4 năm ký hợp đồng liên kết giúp cho việc chuyển tiếp được dễ dàng hơn. Bên cạnh đó, các trường cao đẳng cộng đồng còn thường xuyên tổ chức các buổi “hội chợ chuyển tiếp” và mời các trường đại học hệ 4 năm tham gia và tuyển sinh sinh viên.

Ngoài chương trình chuyển tiếp đại học, các trường cao đẳng cộng đồng ở Mỹ còn cung cấp một loạt chương trình dạy nghề (đào tạo nghề). Những chương trình này đào tạo sinh viên hàng trăm ngành nghề khác nhau: quản trị kinh doanh, lập trình máy tính, điều dưỡng, thiết kế thời trang, quản trị nhà hàng khách sạn, công nghệ nano, công nghệ nhiếp ảnh, kỹ thuật hay nghệ thuật quảng cáo. Các sinh viên hoàn thành những khóa học này sẽ được lấy bằng hoặc chứng chỉ. Đối với sinh viên quốc tế, nếu hoàn thành chương trình dạy nghề tối thiểu 9 tháng sẽ có đủ điều kiện nộp đơn tham gia Chương Trình Thực Tập Tùy Chọn và được phép làm việc có lương trong lĩnh vực đã học.

Điểm khác biệt giữa cao đẳng cộng đồng và đại học hệ 4 năm là gì?

• Yêu cầu đầu vào dễ dàng hơn: Các yêu cầu về học vấn và tiếng Anh (TOEFL) của các trường cao đẳng cộng đồng thấp hơn so với các trường đại học hệ 4 năm. Nhiều trường cao đẳng cộng đồng còn cung cấp các chương trình tiếng Anh ESL hay toán bồi dưỡng cho các sinh viên chưa đủ điều kiện để nhập học ngay.
• Chi phí thấp hơn: Học phí tại các trường cao đẳng cộng đồng có thể thấp hơn 20% - 80% so với các trường đại học và cao đẳng hệ 4 năm của Mỹ. Đây là một cơ hội tuyệt vời để sinh viên tiết kiệm chi phí cho 2 năm đầu đại học.
• Số lượng sinh viên trong lớp hoặc trong trường thường ít hơn so với các trường hệ 4 năm. Nhờ vậy giảng viên cũng như tư vấn viên có thể dành nhiều thời gian hơn cho từng sinh viên. Nhiều sinh viên Mỹ và quốc tế cho rằng học 2 năm đầu ở các trường nhỏ hơn đã giúp họ dễ dàng thích nghi khi bước vào trường đại học hệ 4 năm để tiếp tục 2 năm cuối.
• Môi trường lớp học được nhiều hỗ trợ. Trong hệ thống giáo dục của Mỹ, sinh viên thường cạnh tranh nhau về số điểm. Các sinh viên quốc tế không thể nói tiếng Anh thông thạo sẽ gặp bất lợi. Thông thường, họ học tốt hơn và cảm thấy thoải mái hơn ở những lớp học nhỏ nơi mà có ít sự cạnh tranh hơn. Thêm vào đó, các trường cao đẳng cộng đồng còn có dịch vụ dạy kèm miễn phí để hỗ trợ cho sinh viên.  
• Dễ dàng thích nghi hơn. 2 năm học tại một trường cao đẳng cộng đồng có thể giúp một sinh viên quốc tế cải thiện các kỹ năng Anh ngữ va làm quen với hệ thống giáo dục và văn hóa Mỹ.